O Sr. Hazard concordou, então eles planejaram a expedição para outro dia, pois a tarde já estava chegando ao fim. Quando partiram, porém, ele foi informado das aventuras que haviam se centrado na caverna e em Whiskers. Como eles o encontraram por acaso e, pensando que ele era um criminoso fugitivo, o capturaram. Isso levou à captura de Ned, e quando Bob e Tom efetuaram o resgate, resultou na descoberta da câmara secreta atrás da caverna. O Sr. Hazard ficou particularmente interessado quando soube do papel que Whiskers havia desempenhado na defesa da ilha e de sua preciosa colheita contra o ataque da enchente de verão. Disseram-lhe que só quando a colheita estava segura é que Whiskers revelou quem era: um engenheiro do Serviço de Recuperação dos Estados Unidos. Ele havia se escondido até que certas acusações infundadas contra ele fossem esclarecidas. Essas acusações haviam sido feitas por aproveitadores que ele havia encontrado no trabalho que estava encarregado. Assim que sacudiu a água dos olhos, um olhar lhe mostrou o que havia acontecido. Alguma anomalia da natureza havia deixado uma saliência no fundo do rio, por onde a água fluía, formando uma cachoeira de talvez dois metros e meio. A borda da queda d'água era tão plana que não era visível para eles enquanto desciam o rio em meio à primeira correnteza.!

Durante esse intervalo, o silêncio da expectativa selou os lábios de todos os presentes. Por fim, a fechadura cedeu. Aquela porta, pela qual não se passava há tantos anos, rangeu pesadamente nas dobradiças e revelou o salão de mármore negro que Ferdinando havia atravessado anteriormente. "Agora", exclamou o marquês, em tom de ironia ao entrar, "espere encontrar os fantasmas dos quais me fala; mas se não conseguir vencê-los, prepare-se para abandonar meu serviço. As pessoas que vivem comigo terão pelo menos coragem e habilidade suficientes para me defender desses ataques espirituais. Tudo o que receio é que o inimigo não apareça e, neste caso, seu valor não será testado." 'Meus filhos', disse ela, 'não tentarei persuadi-los de que a existência de tais espíritos é impossível. Quem dirá que alguma coisa é impossível para Deus? Sabemos que ele nos criou, que somos espíritos encarnados; portanto, ele pode criar espíritos incorpóreos. Se não podemos entender como tais espíritos existem, devemos considerar os poderes limitados de nossas mentes e que não podemos compreender muitas coisas que são indiscutivelmente verdadeiras. Ninguém sabe ainda por que a agulha magnética aponta para o norte; no entanto, vocês, que nunca viram um ímã, não hesitem em acreditar que ele tem essa tendência, porque vocês têm plena certeza disso, tanto em livros quanto em conversas. Já que, portanto, temos certeza de que nada é impossível para Deus e que tais seres podem existir, embora não possamos dizer como, devemos considerar por quais evidências sua existência é sustentada. Não digo que espíritos tenham aparecido; mas se várias pessoas discretas e imparciais me assegurassem que viram um, eu não seria orgulhoso ou ousado o suficiente para responder: 'é impossível'. Não deixem, contudo, que tais considerações perturbem suas mentes. Eu disse isso porque não queria me impor aos seus entendimentos; agora cabe a vocês exercitar a razão e preservar a confiança inabalável da virtude. Tais espíritos, se de fato já foram vistos, só podem ter aparecido com a permissão expressa de Deus e para propósitos muito singulares; estejam certos de que não há seres que ajam sem que Ele os veja; e que, portanto, não há ninguém de quem a inocência possa sofrer dano.

"Talvez... talvez passe por uma caverna", sugeriu Bob. "Eu já li sobre rios subterrâneos, e você?" "Não", disse o outro. "Papai não quer que eu seja caubói. Eu não me importaria muito. Ele quer que eu seja peão de fazenda! Nada disso! Eu queria poder ir até a represa. É trabalho normal. Acho que consigo um emprego lá em cima?" "O Chefe!", ouviu Jerry ofegar quando os passos terminaram no corredor. "Onde ele está?"